Por Lucía Brunner.

La Copa del Mundo de la FIFA 2026 no tuvo el resultado que los argentinos esperábamos, pero para los traductores audiovisuales resultó una gran oportunidad para interiorizarse en un interesante campo: la traducción deportiva. En esta ocasión, tuve la posibilidad de subtitular contenido audiovisual durante toda la competencia (conferencias de prensa, entrevistas, material promocional y más) y, a continuación, contaré un poco sobre las peculiaridades de este tipo de traducción.

Lo primero que uno se encuentra cuando escucha o lee un texto futbolístico es, sin dudas, la riqueza lingüística y simbólica. El mediapunta o enganche, romper líneas, la pelota parada, peinar la pelota, hacer un caño, hacer una chilena… Estas son algunas expresiones que, hasta hace dos meses, no me había parado a pensar en cómo surgieron ni cómo se expresan en inglés. Por suerte, hay algo en común que tiene la lingüística del fútbol en todos los idiomas; una fuente en común que tenemos todos los espectadores de este deporte, fuente de la que solemos escuchar estas expresiones: el relato del partido.

Los relatores

Si hay algo que aprendí durante este mes y medio es a escuchar a los relatores. Es a partir de sus palabras que los futboleros adquirimos muchas de las expresiones típicas del fútbol. Esto no es distinto en el inglés.

El relato en inglés de un partido, como quizá muchos sabrán, tiene otro ritmo: las frases son más largas, pero más pausadas. Prima el análisis por sobre la emoción. Un relator en español (mucho más si es latinoamericano) va a llenar los espacios con repeticiones, expresiones de aliento, onomatopeyas y más. El relator en inglés, en cambio, será más conciso, dejará silencios y, llamativamente para nosotros, no gritará un efusivo «¡Gol!».

Veamos esta comparación entre los relatos en inglés y en español del gol de Lionel Messi a Egipto en octavos de final:

Sin dudas, esto representa un desafío importante para los subtituladores… pero, para llevar tranquilidad, no es muy común tener que subtitular un relato. Sin embargo, es interesante analizarlos para entender cómo se describen las jugadas en el momento del hecho y cómo luego se llevan al análisis en frío que escuchamos en las entrevistas y conferencias de prensa.

Análisis del juego

El gran desafío que vamos a encontrar en el análisis de un deporte es la descripción de los movimientos y el planteo de las estrategias. Un ejemplo que podemos tomar del relato anterior del gol de Messi es la expresión mete el centro. Primero, es esencial ver qué movimiento se está realizando para su correcta traducción.

Messi, que se encuentra fuera del área grande, patea la pelota hacia el centro del área para que la reciba Lautaro Martínez y efectúe un tiro al arco. Martínez, en cambio, vuelve a pegarle a la pelota hacia el otro costado del área chica, donde la recibe Gonzalo Montiel. Montiel se la pasa a Messi, quien había entrado ya al área, le pega y mete gol.

En inglés, se hace mucho uso de los verbos y adverbios de dirección para estos movimientos. Una típica expresión en inglés para el primer movimiento de Messi es cross (the ball). Es importante saber que muchas veces «la pelota» está implícita en las oraciones de un relato, como en nuestro ejemplo anterior: Lautaro sends it across. Encontraremos una gran variedad de verbos (y de sustantivos hechos verbos) para las descripciones del movimiento con la pelota: swift in, deliver, pass through, hit, shoot, knee, fire, sweep, clip, dribble, net. Recomiendo, por un lado, familiarizarse con los verbos de movimiento más usados por los relatores para no caer en un simple X passes the ball to Y y, por otro lado, apoyarse en la imagen para elegir la mejor traducción.

Otra veta importante para tener en cuenta al traducir vocabulario de fútbol son las partes de la cancha y las posiciones de los jugadores. En la estrategia de juego se hace mucho hincapié en las formaciones (4-3-3, 4-4-2, etc.) y, si fuera un planteo estático, sería sencillo de traducir. La realidad es que, en la dinámica del juego, todo eso se transforma. Un defensor puede avanzar con la pelota hasta una posición ofensiva, un mediocampista puede volcarse más a defender y un lateral puede pasar a ser un centrodelantero. Por esto, nuevamente, hago hincapié en que es importante ver el juego, sus movimientos, qué pasa realmente en la cancha, para entender las preguntas más técnicas en conferencias de prensa o entrevistas.

Por ejemplo, un periodista le pregunta a Mikel Oyarzábal sobre su cambio de posición de mediapunta, a lateral, a delantero centro. El término mediapunta, a veces también llamado enganche, hace referencia a una posición en el mediocampo que no siempre se usa con el mismo significado. Así, podríamos traducirlo a un genérico midfielder, o bien elegir algún término como advanced playmaker, attacking midfielder o deep-lying forward, según su rol en el equipo. En este caso, por la trayectoria que describe el jugador, podemos inferir que su posición cambió paulatinamente de menos a más ofensiva, pero siempre tendiendo hacia adelante, hacia un rol más de marcador y menos de creador de juego. Como tal, elegí definirlo como attacking midfielder, término que alude más al ataque, al ir hacia adelante.

Conclusión

Existe un mundo por explorar dentro de la traducción deportiva. El fútbol en particular es uno de los deportes más globalizados del mundo y, por suerte, tenemos mucho material disponible para leer y escuchar análisis del juego en diferentes idiomas. En otros deportes no tenemos tanta suerte: el automovilismo y el golf, por ejemplo, están muy dominados por el inglés y se toman muchos préstamos.

En mi experiencia durante el Mundial de la FIFA, me dediqué a armar un glosario de lo que me iba topando en los proyectos. No porque no existan glosarios (que sí los hay), sino porque suelen tener mucha influencia del español de España y estar orientados a trabajadores del fútbol (como el glosario para árbitros del CAFM o Comité de Árbitros de Fútbol de Madrid).

No es una tarea fácil. El fútbol es un deporte popular, visto por millones y millones de personas, por lo cual su vocabulario nunca dejará de crecer. Incluso en este Mundial vimos nacer un nuevo término, el cooling break o rehydration break, con diversas variantes en español, como pausa de hidratación, descanso del agua, parate a tomar agua o simplemente el parón. Es un gran desafío, pero también una gran oportunidad para que los traductores ofrezcamos nuestra labor como expertos de la lengua, para que el vocabulario del deporte, naturalmente rico y creativo, se siga nutriendo y expandiendo en todos los idiomas.

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